Presiden Joko Widodo buka suara terkait ramainya penolakan keikutsertaan tim nasional Israel dalam ajang Piala Dunia U-20 yang akan digelar di Indonesia. Dengan tegas, Jokowi meminta kepada publik untuk tidak mencampur adukkan urusan politik dengan urusan olahraga.
"Kita sependapat dengan Duta Besar Palestina untuk Indonesia bahwa FIFA memiliki aturan yang harus ditaati anggotanya, jadi jangan mencampur adukkan urusan olahraga dengan urusan politik," kata Jokowi saat gelar konferensi pers, Selasa (28/3/2023).
Jokowi menegaskan bahwa keikutsertaan Israel dalam Piala Dunia U-20 di Indonesia ini tidak ada kaitannya dengan sikap politik luar negeri Indonesia yang mendukung terwujudnya kemerdekaan Palestina secara utuh.
"Saya menjamin keikutsertaan Israel tidak ada kaitannya dengan konsistensi posisi politik luar negeri kita terhadap Palestina, karena dukungan kita kepada Palestina selalu kokoh dan kuat," ujarnya.
Jokowi menjelaskan bahwa Indonesia tetap berjalan sesuai dengan konstitusi yang menolak penjajahan dalam bentuk apapun. Ia menegaskan bahwa hal itu selalu Indonesia sampaikan dalam forum bilateral, multilateral dan forum internasional lainnya.
Lebih lanjut, Jokowi mengatakan bahwa Indonesia menjadi tuan rumah penyelenggaraan Piala Dunia U-20 melalui proses bidding, dan melalui proses seleksi panjang yang akhirnya ada tiga kandidat negara yaitu Brasil, Indonesia, dan Peru.
"Saat itu, semua pihak berjuang bekerja keras bersama-sama agar Indonesia bisa menjadi tuan rumah Piala Dunia U-20, dan akhirnya bulan Oktober 2019, Indonesia ditunjuk menjadi tuan rumah Piala Dunia U-20 oleh FIFA," kata dia.
Jokowi mengatakan terpilihnya menjadi tuan rumah ini merupakan kehormatan karena Indonesia mendapat kepercayaan untuk menyelenggarakan Piala Dunia U-20. Saat itu, Indonesia disebut belum mengetahui bahwa Israel lolos.
"Saat ditunjuk menjadi tuan rumah, kita belum mengetahui siapa yang akan menjadi tim peserta karena masih dalam proses pra kualifikasi, dan kepastian timnas Israel lolos seleksi Piala Dunia U-20 baru kita ketahui pada bulan Juli 2022," pungkasnya.
